martes, 9 de noviembre de 2010

Hortalizas de otoño: la espinaca

Espinacas (Familia Chenopodiaceae, Nombre científico Spinacea oleracea L.)

La espinaca es una hortaliza de hoja procedente de Asia (probablemente Persia) que fue introducida a Europa vía España hace unos 1000 años por los Moros.  En el siglo XVI, Caterina de Medici trajo varias recetas utilizando espinacas a Francia tras casarse con el rey Enrique II y fue por eso que muchas recetas francesas con espinacas se llaman "a la florentina".

Es una planta anual, es decir que se tiene que plantar una vez al año, tiene un crecimiento muy rápido (se pueden empezar a cosechar las hojas entre 30 a 45 días desde su siembra) y crece muy bien en sombra y con bajos temperaturas por lo que es el cultivo ideal para el huerto de otoño.  No requiere cuidados especiales y se pueden cosechar las hojas según maduran por lo que unas pocas plantas son suficientes para una ensalada de tamaño familiar cada tres o cuatro días.


Para que la espinaca crezca bien necesita temperaturas entre los 0º y los 20º.  Puede sobrevivir a temperaturas más bajas, aunque si se sostienen durante varios días se pueden producir lesiones foliares y el crecimiento se detendrá.  A más de 10º bajo cero las plantas están en peligro de morir.  Con temperaturas más altas que 20º la planta entra en su fase reproductora y se espiga, además las semillas no se germinarán por encima de 25º.

Aunque la espinaca no es muy necesitada respecto a cuidados especiales, sí que necesita un suelo rico en nutrientes y con buen drenaje, lo que se puede conseguir añadiendo humus (materia orgánica en descomposición) y arena al suelo donde se plantará.  Además crece mejor con un suelo suelto y profundo por lo que habrá que cavar o soltar la tierra antes de plantarlas o plantarlas en una maceta más profunda que para lechugas (por ejemplo).  También necesita un suelo que siempre esté húmedo (aunque no se debe dejar encharcar nunca el agua), por lo que conviene tener algún tipo de acolchado para no tener que regar todos los días.

Como requiere bastante nitrógeno, es buena práctica plantar espinacas donde antes ha habido leguminosas o plantar alguna leguminosa (guisantes, habas, trébol) en conjunto con ellas, ya que las leguminosas fijan nitrógeno en el suelo.  De hecho, podríamos aprovechar el espacio entre leguminosas de verano como judías para plantar espinacas más temprano de lo normal.  Las matas de judía protegerán a las jóvenes espinacas del sol para que no sufran tanto calor y cuando se mueran las últimas judías las podemos usar como acolchado para las espinacas.  También puede ser buena práctica combinar la plantación de espinacas con cebollas o ajos para ahuyentar determinados insectos.

Para aprovechar estas necesidades, en la huertita hemos preparado un bancal elevado incorporando una fina capa de compost en los primeros 1 o 2 centímetros de tierra, asegurándonos también que la tierra no esté apelmazada y que tenía una profundidad de por lo menos 30 centímetros.  Luego hemos empezado a sembrar las primeras plantas de espinacas en semillero a finales de septiembre, las hemos transplantado a los bancales a mediados de octubre y ahora están creciendo tan bien que estamos cosechando las hojas cada dos o tres días para comer en ensaladas.  También estamos buscando alguna variedad veraniega que se siembra en invierno para cosechar desde primavera hasta principios de verano.

Se consumen las hojas o bien frescas en ensalada o bien hervidas o cocinadas al vapor.  Las hojas se deben consumir en pocos días desde su cosecha pero se pueden congelar en bolsas de plástico para cocinar fuera de temporada.  Son ricas en proteína, fibra vitamina A, vitamina C y vitamina K, pero no son tan altas en hierro como pensábamos todos de niños viendo Popeye.  El "mito" del contenido alto en hierro proviene de un error del científico E. Von Wolf en el año 1870, cuando multiplicó por diez la cantidad de hierro al colocar mal una coma en su cálculo.

Aquí os dejamos unas recetas para preparar esta verdura tan deliciosa y sana:
También os invitamos a leer más acerca de las espinacas en los siguientes enlaces:

jueves, 4 de noviembre de 2010

La feria de Biocultura llega a Madrid

La feria de productos ecológicos y consumo responsable más importante del estado español espera para esta ocasión, en su 26ª edición en Madrid, a más de 700 expositores y 100.000 visitantes en el Pabellón de Cristal de la Casa de Campo de Madrid.

Más de 17.000 referencias de productos de alimentación ecológica forman el mayor sector de la feria. Estos stands, empresas y productos alimentarios, se sitúan en un único pabellón. Los demás sectores se reúnen en dos pabellones más formando un amplio abanico de productos y servicios que le dan a la feria otra proyección y que atraen a ciudadanos interesados por infinidad de temas e inquietudes: Productos naturales para la higiene y la cosmética; ecomateriales, muebles y decoración para la vivienda; energías renovables; terapias y medicinas complementarias; ahorro y reciclaje; ecología; medio ambiente; turismo rural y casas de reposo; juguetes; artesanías; música; libros y revistas.

Podéis leer más haciendo clic en este enlace!

sábado, 30 de octubre de 2010

Creciendo bajo la lluvia...

Ya llegaron las lluvias de otoño y las plantas de la huerta están encantadas con el fresquito y el agua!  Hoy hemos pasado para ver qué tal iban y nos han sorprendido con cuanto han crecido en estas semanas, cada día que pasamos son más grandes, más verdes y más fuertes.  Os dejamos unas fotitos para que veáis cómo va la huertita en estos días.

Nuestro bancal redondo va enverdeciendo cada día; dentro de poco podremos recoger las semillas de la albahaca y la caléndula debería de empezar a florecer en un par de semanas!

Aquí podéis ver el nuevo miniinvernadero, hemos reciclado una estantería de casa y la hemos forrado con plástico de burbujas que hemos encontrado en un container.

Ya está protegiendo a plantitas de lechuga y espinacas del frío y del viento:

Este col tiene una pinta espectacular:

Al lado de la calle, hierbabuena, lechuga, rúcula, grelos, cebollas y repollos comparten varios bancales y macetas improvisadas.

El duende vigila las escarolas para ver que no les pase nada.

Los pimientos siguen pensando que estamos en verano!

Empiezan a salir las primeras plantitas de guisantes al lado de los coles lombarda, dentro de poco habrá que construir un soporte.

Vaya espinacas más guapas... y más ricas!  Cada pocos días nos llevamos las hojas más grandes para comer en una ensalada.

Verde, verde y más verde; aquí se ven los tres bancales principales:

El bancal en frente tiene un abono verde de cebada, trébol y habas que ayudan a mejorar el suelo.  Así en primavera cuando plantemos allí los tomates, pimientos, berenjenas y calabazas éstas tendrán todos los nutrientes que necesiten!

jueves, 28 de octubre de 2010

Domingo agroecológico en Rivas Vaciamadrid

Correo recibido de la asociación de autocultivo ecológico Amor a la Tierra:

Hola Amig@s de "Amor a la Tierra"!   
  
Desde nuestra Asociación queríamos compartir con vosotros y vosotras  algunas novedades que quizás sean de vuestro interés.

Como todos los últimos domingos de cada mes, este domingo 31 de  octubre de 2010, os queremos invitar de nuevo a participar en el  mercadillo ecológico y a compartir con nosotros este espacio de  divulgación de la agroecología, el autoconsumo, la soberanía  alimentaría y nuestro Amor a la Tierra. 

Este domingo los talleres los dedicamos a los NIÑOS, (verdaderos  receptores de nuestro futuro) con la celebración tradicional del  MAGOSTO O  SAMAIN, (a lo que  otros le llaman Haloween).  El taller consistirá en la decoración de CALABAZAS del huerto del Soto del  Grillo, que además de ser estupendas para decorar tienen la ventaja de ser  ecológicas, sanas y haber sido tratadas con mucho amor.

No faltarán calabazas (pero de las buenas) para que nuestros niños  disfruten decorándolas y si luego no están muy destrozadas puedan  disfrutar con su estupendo sabor, (os daremos la receta de "AMOR EN PEDACITOS"  pastelillos de calabaza y coco -del que no da  miedo-, para que todos podáis utilizarla de forma rica, rica y SANA, SANA).

Desde Amor a la Tierra os recordamos que estamos todos los sábados  en el huerto comunal, estáis todos y todas invitados a acudir,  compartir el trabajo de la tierra junto a nosotros y nosotras y vivir  la experiencia de mancharse las manos con la tierra. No dudéis en contactarnos para enviar plano y aclarar detalles de como llegar.

Os recordamos el proyecto de INTERCAMBIO DE SEMILLAS abierto en todos los mercadillos ecológicos de Rivas. Os ofrecemos semillas de origen ecológico para preparar el invierno en vuestro huerto. Si a cambio tenéis semillas que podáis aportar a nuestro banco estaremos muy agradecid@s.
Saludos desde Amor a la Tierra!!!

Podéis contactarnos en info@amoralatierra.org

miércoles, 27 de octubre de 2010

Los mejores aromáticos: La Albahaca

Los aromáticos son plantas en general muy fáciles de cultivar y que dan un toque especial a cualquier huerto o jardín.  Con un mínimo de cuidados y de agua podemos aprovecharnos de sus propiedades beneficiosas para las demás plantas de su entorno, disfrutar de sus aromas al pasar a su lado, utilizarlos para enriquecer nuestras recetas y hasta secar sus flores y hojas para hacer nuestras propias infusiones.   

Por lo general, los aromáticos requieren mucho sol y un suelo con un drenaje bastante bueno, además están especialmente aptos para nuestro clima ya que la mayoría no necesitan mucha agua.  Por todos estos motivos, dedicamos esta entrada a uno de los aromáticos más comunes y útiles, la albahaca!
 
Albahaca (Ocimum basilicum)

La albahaca es un aromático anual que se reproduce mejor por semillas, aunque también puede reproducirse por esqueje.  Es originario de la India y de Irán y era utilizado por los egiptos en el proceso de momificación.  Fue traido al Mediterraneo por los griegos y para los romanos era considerado como símbolo de los enamorados.  Actualmente en la localidad valenciana de Bétera se cultivan ejemplares para la ofrenda dedicada a la Virgen de la Asunción, en la tradicional fiesta de "Les Alfàbegues".  Existen hasta 40 tipos distintos de albahaca; en nuestra huertita tenemos albahaca genovesa y taiwanesa.

Hoy en día se utiliza más que nada para la cocina, sobre todo en recetas italianas, como el pesto genovés, y asiáticas, como los rollitos frescos vietnamitas.  También se pueden utilizar las hojas troceadas o enteras en ensaladas o añadirlas a cualquier plato de pasta.  No obstante, también tiene usos medicinales al tener propiedades digestivas, sedantes, y antiespasmódicas, pudiendo tomarse solo o mezclado con otras hierbas como infusión. 

Se pueden conservar las hojas enteras durante un tiempo breve (4 o 5 días) en una bolsa de plástico en el frigorífico, no obstante para conservar las hojas durante mucho tiempo, es mejor congelarlas mezcladas con agua en cubiteras de hielo.  Aunque se pierde algo de sabor, si se van a utilizar para infusiones las hojas se pueden secar.

Las semillas de la albahaca se deben sembrar en primavera después de que ya no haya peligro de heladas ya que la planta está muy sensible a las temperaturas frías.  Se debe de podar de forma frecuente, cortando los extremos de los tallos.  Este cuidado ayuda a mantener la planta compacta y a retrasar la floración.  Una vez la planta haya florecido, se pueden guardar las semillas para la siembra del siguiente año.  Es beneficioso plantarlo cerca de tomates, pimientos o cualquier otra planta que sufre pulgones ya que éstos evitarán su aroma.

Os animamos a leer más acerca de la albahaca en los siguientes enlaces de Infojardín, Euroresidentes y Wikipedia, y si queréis disfrutar de una plantita en vuestra casa durante el invierno, pasad por la huertita y os regalamos una!

domingo, 24 de octubre de 2010

Un huerto urbano en casa: Selección y siembra de semillas


 Ahora que ya tenemos pensado qué hortalizas crecerán mejor y queremos cultivar en nuestro huerto urbano en casa y dónde vamos a plantar cada cosa, finalmente nos podemos poner a plantar!  Como siempre, un poco de investigación antes de empezar nos puede traer grandes beneficios después.

En esta entrada, exploraremos varias cuestiones relacionadas con la plantación de nuestro huerto en casa; por ejemplo si es mejor empezar con semillas o plantones, si realmente es importante usar semillas y plantones ecológicas y si debemos emplear la siembra directa en sus macetas finales o la germinación en semillero y transplante posterior.

  • Semillas vs. Plantones

 A la hora de comenzar a plantar nuestra huerta en casa, tenemos dos opciones (a no ser que tengamos algún amigo o familiar que nos regale las semillas o plantones); podemos comprar y germinar semillas o podemos comprar las plantitas ya preparadas para el transplante. ¿Cuál es la mejor opción?  Miremos los pros y las contras de cada uno:
  • Con los plantones tenemos el beneficio de adelantar por un par de semanas el proceso, ya que no tendremos que esperar la germinación de la semilla.  También tenemos más seguridad que con semillas, ya que puede ser que las semillas ya hayan pasado su fecha de viabilidad o hayan sido dañadas de alguna forma.  Además, no será necesario el paso del aclareo ya que no plantaremos demás.  Por último, hay algunas plantas que no crecen bien desde semilla (las veremos más adelante), en estos casos será mejor utilizar empezar con plantones o esquejes.
  • Con las semillas, ahorramos dinero ya que un paquete de 60 semillas cuesta una fracción de lo que costarían los 40-60 plantones procedentes de éstas.  También sabremos a ciencia cierta el tipo de condiciones a las que han sido sometidas durante su cultivo y nos podemos asegurar de que no hayan sido "forzadas" de forma artificial para crecer más rápido.  Otro buen motivo para plantar semillas en vez de plantones, sobre todo si van a participar niños en la huerta, es poder ser testigo de la magia de la germinación y ver brotar vida donde antes no había.  También hay algunas plantas que no pueden sobrevivir el proceso del transplante (las veremos más adelante), en estos casos será necesario usar semilla en vez de plantones. 
Una vez hemos elegido una opción, ya podemos salir a buscar las semillas o plantones de las hortalizas que hemos decidido cultivar.  Si vamos a utilizar semillas, también tenemos una nueva cuestion:


  • Biológico o no?
Si nuestro huerto va a ser biológico (sin usar pesticidas, herbicidas, abonos ni otros productos químicos) lo lógico es que también sean biológicas nuestras semillas, ¿no?  No obstante, la dificultad de conseguirlas y el alto precio que pueden tener nos obliga a plantear la cuestión de si realmente los beneficios de éstas sobrepasan estas desventajas.
  • La semilla no biológicas tienen las ventajas obvias de ser más baratas, más facilmente disponibles y más variadas en cuanto a tipos de hortalizas.  Solemos poder comprarlas sin salir del barrio y algunas (como aromáticos) hasta pueden comprarse en el supermercado.  Por lo que definitivamente ésta es la opción más cómoda.  Además, los tratamientos fitosanitarios (pesticidas, abonos, etc...) utilizados en la producción de la propia semilla no impiden que la planta que cultivamos de forma ecológica de esta semilla no sea sana y equilibrada. 
  • Las semillas biológicas son algo más difíciles de conseguir ya que para disponer de una buena variedad es necesario contactar con diversos grupos especializados en la agricultura ecológica.  No obstante, esto cuenta como un beneficio ya que el intercambio de experiencias y conocimientos que surge como "efecto secundario" de estos encuentros es mucho más valioso del que se suele tener con el dependiente de la tienda de jardiñería.  También debemos tener en cuenta que la producción masiva de semillas no biológicas y su transporte global por las típicas entidades multinacionales produce una gran cantidad de contaminación.  Por otro lado, no se suele saber dónde han sido producidas las semillas no ecológicas y unas semillas de lechuga producidas en Tailandia por ejemplo pueden no ser las más adecuadas para el cultivo en Madrid.  Una característica común de las semillas ecológicas es que tienen una "denominación de origen", indicando en qué país (y en muchos casos provincia y hasta el nombre de la finca) han sido recogidas.  De esta forma también podemos plantar variedades autóctonas que crecerán estupendamente con nuestro clima, además estaremos cuidando de la biodiversidad nativa de nuestra región.  Casi el motivo más importante es que las semillas no ecológicas provenientes de multinacionales suelen ser del tipo "Híbrido F1", es decir geneticamente diseñadas para no permitir su reproducción del modo habitual.  En estos casos, las semillas de segunda generación que producen las plantas cultivadas a partir de estas semillas no tienen las mismas características como sus "padres" y por lo tanto estaremos obligados a volver a comprar las mismas semillas la siguiente temporada.  Al utilizar una semilla ecológica recogida de la forma tradicional por agricultores locales, estamos haciendo un boicot pasivo a las prácticas poco éticas y ecológicas de estas empresas multinacionales productoras de semillas.  Si queréis ver aún más motivos os recomiendo este artículo excelente de la web www.vidasana.org.
Si finalmente decides optar por usar semillas ecológicas, se pueden conseguir de diversas formas.  Una es participar en un banco o red de intercambio de semillas como el que se acaba de inaugurar en el Matadero de Madrid con la colaboración de Ecosecha.  También se pueden comprar en algunas tiendas, como el supermercado Naturasí y El Testarro en Madrid  Otra posibilidad muy cómoda es comprar las semillas online; algunas tiendas online de semillas son Madre Tierra, Ecotenda, Germisem, Enza Zaden y Plantamus.  Existen algunas organizaciones gubernamentales que se dedican a la recuperación y conservación de semillas locales como el IMIDRA y el INIA, éstas en algunos casos darán una pequeña cantidad de algún tipo de semilla a particulares u organizaciones a cambio de información acerca de su cultivo.  Y por último siempre puedes contactar con huertos urbanos, grupos de consumo o fincas de producción ecológica en tu zona a ver si disponen de más semillas de las que pueden utilizar.

  • Siembra directa vs. Semillero
Ahora que tenemos nuestras semillas, podemos sembrarlas.  ¿Pero debemos comenzarlas en semillero y luego transplantarlas?  ¿O es mejor sembrarlas directamente en la maceta?   Los beneficios básicos de sembrar en semillero son los siguientes: nos permite monitorizar más minuciosamente las condiciones de las plantitas, reduce el tiempo de cultivo de la planta y finalmente permite que la plantita se haga más fuerte que las hierbas adventicias que puedan brotar a su lado.  No obstante, hay algunas plantas que son muy sensibles a daños en las raices producidos al transplantar y por lo tanto se deberán sembrar en la misma maceta en la que llegarán a la madurez.  Si queremos ahorrarnos el trabajo del transplante, también podemos sembrar hasta las plantas recomendadas para semillero directamente en la maceta siempre y cuando nos aseguramos de que tengan el cuidado indicado.
  • Algunas hortalizas comunes que se ven beneficiadas por la siembra en semillero son la calabaza, la cebolla, la lechuga, el pimiento y el tomate.
  • Algunas hortalizas comunes que crecen mejor con siembra directa son la zanahoria, la judía, la remolacha y la espinaca.
Para saber la mejor opción para cada planta, recomendamos investigar un poco acerca de la planta en particular, también pueden servir de ayuda los siguientes artículos de Horturbà e Infojardín.  En caso de emplear semillero, no es para nada necesario comprar semilleros específicos de una tienda de jardiñería ya que se pueden utilizar perfectamente diversos materiales reciclados como cáscaras de huevo, botecitos de yogur, latas de aluminio cortadas por la mitad, tubos de cartón de papel higiénico o de cocina o cualquier otra cosa de un tamaño similar.

Esperamos que estos consejos os ayudarán a la hora de elegir plantones o semillas para vuestra huerta en casa y también para saber qué plantar dónde.  Así que, ¡a plantar ya!  En la próxima entrada miraremos los cuidados que deben de tener las plantas en sus distintas etapas de vida, la mejor forma de transplantar plantitas de semillero a sus macetas finales y soluciones para los problemas más comunes que nos pueden surgir en nuestra huerta urbana en casa.

domingo, 17 de octubre de 2010

Se inaugura el Banco de intercambio de semillas de Madrid


El próximo jueves y viernes (21 y 22 de octubre) se inaugurará en el Matadero de Madrid el Banco de intercambio de semillas, contando con semillas ecológicas y autóctonas de la región de algunas de las siguientes entidades:
  • Centro de Recursos Fitogenéticos del INIA.
  • Centro de Educación Ambiental Puente del Perdón.
  • ARACOVE.
  • Centro de Recursos ambientales Chico Mendes.
  • Asociación Amor a la Tierra.
  • Ecosecha....
  • Y alguna más por confirmar

Según el programa oficial del evento;
"El Banco de Intercambio de Semillas es una pequeña iniciativa encaminada hacia la descentralización del control de la semilla y un modo de poner en cuestión los modelos de gestión que generamos o de los que formamos parte en la cultura y en la vida. Su misión no es la conservación sino el intercambio de la propia semilla y con ella del conocimiento acumulado a su alrededor. Recuperar, producir y compartir semillas adaptadas a las condiciones locales de cultivo. El Banco de Intercambio de Semillas y las actividades que desde el mismo se llevarán a cabo van dirigidas a todo aquel que trabaja con la semilla, ya sea con ella directamente o como metáfora de una necesidad de transformación en nuestra sociedad."

Os animamos a participar en tan loable proyecto, nosotros desde luego estaremos allí!  Más abajo os indicamos todos los detalles, también visibles en el programa oficial.

Jueves 21 de octubre

18.00 h. Presentación del Banco de Intercambio de Semillas.

18.30 h. Presentación del Centro de Recursos Fitogenéticos (INIA).

Dr. Ing. Agrónoma Isaura Martín Martínez, Jefa de Sección de Unidad Técnica.
En 1993 se crea el Centro de Recursos Fitogenéticos (CRF) dentro del Instituto Nacional de Investigación
Agraria y Alimentaria (INIA) dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación con la
responsabilidad de conservar duplicados en banco base de todas las colecciones españolas de
semillas y ser centro nacional de documentación. wwwx.inia.es/webcrf/CRFesp/Paginaprincipal.asp

19.00 h. Presentación del Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural,
Agrario y Alimentario (IMIDRA).

Dr. Ing. Agrónoma Almudena Lázaro, Departamento de Investigación en Agroalimentación.
El IMIDRA es un Organismo Autónomo cuyo objetivo fundamental es la investigación y el desarrollo
en el mundo agrícola, ganadero y alimentario. Asimismo, en sus fincas se desarrollan otras
actividades como la elaboración de ensayos o la transferencia de la tecnología. www.madrid.org

19.30 h. Presentación Red Andaluza de Semillas “Cultivando biodiversidad”.
Juanma González.
La Red Andaluza de Semillas “Cultivando Biodiversidad” (RAS) es una organización que
tiene entre sus fines hacer frente a la pérdida de biodiversidad agrícola andaluza y el saber
campesino tradicional, fomentando una agricultura campesina y ecológica, como base del
desarrollo rural. www.redandaluzadesemillas.org

20.00 h. Visita del proyecto Campo Adentro.

Entre el 21 y el 23 de octubre Campo Adentro celebra en Madrid un encuentro internacional
con el objetivo de entrecruzar y fortalecer las experiencias y puntos de vista de las redes que
vienen trabajando en torno a la relación entre cultura, territorio y sociedad. Algunos de sus
participantes visitarán el Banco de Intercambio de Semillas. www.campoadentro.es


Viernes 22 de octubre

18.00 h. Tarde de PechaKucha.

Micro-presentaciones de experiencias de recuperación de semillas en Madrid.
Aracove es uno de los principales motores en el desarrollo del mundo rural en el sureste
de la Comunidad de Madrid. www.aracove.com

Centro de Educación Ambiental Puente del Perdón pretende introducir a sus visitantes en el
conocimiento de los espacios forestales desde una perspectiva ecológica. www.madrid.org

Ecosecha es un proyecto cooperativo de promoción, producción y distribución directa
de hortaliza ecológica en la Comunidad de Madrid. ecosecha.blogspot.com

La Troje es un proyecto de la Sierra Norte de Madrid que trabaja para la recuperación
de la biodiversidad. www.lastrojeras.info